当然,张成也不是完全没有犯错,至少以孙笑的浅见,张成大概有两个可能的失误:
第一,水师在“杜居士路因”上倾注了太多注意力,关键时刻六艘大舰全在围攻这艘船,导致其他法舰轻松进入港内,地形优势全失。
第二,水师对世界海军新技术的敏感不足,杆雷艇已经不能算是什么新技术了,北洋现在甚至有多达8艘更先进的鱼雷艇,船政水师却缺乏警惕,被法夷杆雷艇偷袭得手。
之所以是可能的错误,是因为孙笑在列举这两个错误之后又给出了一定的解释:
“杜居士路因”毕竟是艘大舰,吨位、火力顶的上三艘明军大型炮舰,在遭到围攻后仍能击沉“永保”,这证明它当时还有强大战斗力,若是放任不管,恐怕有被法夷抄后路夹击的可能。
至于两艘杆雷艇,其实当时的情况,就算提前发现,张成也未必有什么好办法:闽江江面不是大海,躲避的空间很小,而明军没有速射炮,面对航速18节的小艇,其实只有一轮炮击阻挡的机会,打不中就全完了。
综上所述,以上两点是错误,但在当时就算改正这些错误,能不能取得正面效果,甚至会不会引发更大的失败——比如连“杜居士路因”都没打沉,其实也很难说。
这就是孙笑对张成在海战中表现的评价,或者说,这更像是一次战后总结。
把一切成果、错误和错误引发的后果全都列出来,甚至还有改进的方向,虽然没有直白的替张成求情或遮掩,但光兴皇帝大概浏览一遍后,却认为这样的报告显得更有说服力。
“这是个人才啊。”
看完孙笑的报告,光兴皇帝感叹一声:
“若是海军人人都如此人一般,何愁海波不靖?”
“陛下,那张成如何处理?”李少荃问。
“由你们海军衙门议定吧,这是海军衙门的权限。”光兴皇帝想了想,又补充自己的观点:“朕觉得,虽说责任不在他,不过军纪就是军纪,一点都不责罚也不好,朕的建议是,降职罚银,但准其戴罪立功。你们海军衙门考虑一下。”
“臣遵旨。”
……
“禹亭,你亲自发报,把那个孙笑调到北洋来。”
回到海军衙门,李少荃招来北洋水师提督丁汝昌(字禹亭),认真的嘱咐道:
“他现在也算简在帝心,这样的人才应该来我们北洋。”
海军军费这张大饼有北洋、南洋、船政三方面分,谁能吃到最大的一块,就看谁更得皇上和内阁青睐。
“遵命。”
丁汝昌出身陆军,原本是个骑兵军官,以勇气闻名,但海军技术掌握上其实不如他麾下的刘步蟾、林泰曾等海校毕业还留过洋的专业军官。
他能当场北洋水师提督,纯粹是因为李少荃的支持,因而当李少荃有所吩咐,丁汝昌是不会抗令的。
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