隆武帝返回寝宫。总觉得心绪不宁,摊开一本书对着看了半天。脑子里还是乱哄哄的。
门外突然传来一阵脚步声,一轻一重听起来很熟悉。隆武帝知道,这是内阁首辅何吾驺到了。
何吾驺今天在内阁当值,和平常相比,他的脚步声明显很急促,似乎有什么要紧事,隆武帝下意识地抬起头看去,心里有些紧张。一定是前线送来的紧急军情,不知道是好消息还是坏消息。
随着太监的通报,何吾驺匆匆走进来,笑着说道:“恭喜陛下,贺喜陛下,沈志祥死了!”
“谁?沈志祥?”隆武帝一时没有反应过来。
“鞑子的续顺公沈志祥啊!堵胤锡与李过从襄阳送来急报,清军襄阳主将沈志祥,五日前突然暴毙而亡!”何吾驺拿出一份文书,交给旁边的太监,呈了上来。
“沈志祥这奸贼,也有今日!便宜他了!”隆武帝却顾不得看,兴奋地一拍桌子站了起来,问道:“沈志祥既然已死,襄阳城中的清军有何动静?”
明军从年前就开始围困襄阳,只是因为城高墙厚一时无法破城,沈志祥突然暴毙,襄阳城中的清军群龙无首,正是破城的良机!
“沈志祥有一假子名为沈永忠,乃其兄之子,现为城中清军之首,他有意献城降明,派使者缒城而出与我军接洽……”
“那还等什么?受降好了!只要诚心归顺大明,朕定然既往不咎,还会重赏沈永忠!”襄阳是湖广的门户,明军占领襄阳,进可从南阳盆地向北方发起进攻,退可守住湖北西边的几座州府,具有非常重要的战略价值。
何吾驺目光闪了闪,说道:“沈永忠虽然有意归顺,却求袭沈志祥之爵,非要封国公才肯投降,堵胤锡与李过不敢自专,特请陛下圣裁!”
“这个……”隆武帝一愣,有些犹豫。
沈志祥和他手下的主要将领,原来都是皮岛毛文龙的部下,最初也是大明官军,后来却投降满清当了走狗,这些年为虎作伥杀了无数的汉人,从关外一直打到湖广,和吴三桂一样都是声名狼藉的汉奸……投降免死已经是宽大处理,沈永忠还要求封国公,实在有些过分。
就算不考虑这个问题,沈永忠的分量也不够。假如是沈志祥投降,他原来就是满清的续顺公,大明也给他一个国公还说得过去,沈永忠却只是沈志祥的侄子和假子,被困在襄阳城里走投无路,败军之将还敢讨价还价,大明的王公难道真的这么不值钱吗?
……
因为路途遥远,楚军又在宁镇山区里,汪克凡过了两天,才收到沈志祥暴毙身亡的消息。
他正在和众将召开军事会议,接到这份紧急情报后,匆匆看了一遍,不由得轻轻皱起眉头。
“你们接着议,我先出去一下。”
汪克凡向李云聪招招手,一起出门,来到旁
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